Ritardo diagnostico e diagnosi errata: quando spetta il risarcimento

Una malattia riconosciuta tardi, o scambiata per un’altra, può togliere al paziente la possibilità di guarire o di curarsi con terapie meno pesanti. Il risarcimento spetta quando una diagnosi corretta e tempestiva era possibile e avrebbe cambiato il decorso. Questa guida spiega quando il ritardo è risarcibile e che cosa si può chiedere.

Quando si parla di ritardo diagnostico o diagnosi errata

un tumore non riconosciuto in un esame radiologico, istologico o di screening;
sintomi di infarto, ictus, embolia polmonare o dissezione aortica sottovalutati;
una frattura o una lesione non vista in radiografia;
esami di approfondimento non prescritti nonostante segni che li imponevano;
referti non letti, non comunicati al paziente o comunicati in ritardo;
una terapia impostata per una malattia diversa da quella reale.

Che cosa bisogna dimostrare

La struttura sanitaria risponde a titolo contrattuale (art. 7 della legge n. 24/2017). Il punto decisivo è il nesso causale, che si accerta con un ragionamento «controfattuale»: ci si chiede che cosa sarebbe accaduto se la diagnosi fosse stata fatta nel momento in cui era possibile.

Se risulta più probabile che non che il paziente sarebbe guarito, o avrebbe avuto esiti minori, è risarcibile l’intero danno che ne è derivato.
Se questa soglia non è raggiunta, può essere risarcita la perdita di chance: la possibilità seria e apprezzabile, andata perduta, di guarire o di vivere più a lungo.
È risarcibile anche il peggioramento della qualità della vita nel tempo residuo e la perdita della possibilità di scegliere consapevolmente come affrontare la malattia.

Quali danni si possono chiedere

il danno biologico, permanente e temporaneo, per la parte riconducibile al ritardo;
la sofferenza morale e la personalizzazione del danno;
il danno patrimoniale: cure, assistenza, perdita di reddito;
in caso di decesso, il danno da perdita del rapporto parentale per i familiari e i danni maturati dal paziente, che si trasmettono agli eredi.

Entro quando agire

Verso la struttura il termine è di dieci anni. Non decorre dal giorno dell’errore ma da quando il paziente ha potuto rendersi conto, con l’ordinaria diligenza, che il danno dipende da una diagnosi mancata o tardiva: di regola, da quando la malattia viene correttamente diagnosticata.

Che cosa fare in concreto

Raccogliere tutta la documentazione, anche precedente alla diagnosi corretta: referti, immagini radiologiche su supporto digitale, vetrini istologici, verbali di pronto soccorso, prescrizioni del medico curante. La cartella clinica deve essere consegnata entro sette giorni dalla richiesta (art. 4 della legge n. 24/2017).
Far valutare il caso da un medico legale e da uno specialista: spesso è necessaria la rilettura delle immagini o dei preparati originali.
Inviare la richiesta di risarcimento alla struttura e alla sua assicurazione.
Avviare il procedimento previsto dalla legge: consulenza tecnica preventiva (art. 696-bis c.p.c.) oppure mediazione (art. 8 della legge n. 24/2017).

Come interviene Iuremed

Iuremed è una società di finanziamento del contenzioso specializzata in responsabilità medica. Sottopone la documentazione a medici legali e specialisti della propria rete e, se il caso è fondato, sostiene i costi dell’azione: consulenze, spese legali e di giudizio. Il compenso è dovuto solo se il risarcimento viene ottenuto.

Per sottoporre un caso: numero verde 800 931 194 oppure pagina contatti.

Domande frequenti

La malattia era comunque grave: ha senso chiedere il risarcimento?

Sì. Anche quando la guarigione non era certa, la legge tutela le possibilità perdute e il peggioramento della qualità e della durata della vita causato dal ritardo.

L’errore è del medico di base o di un centro privato: cambia qualcosa?

Cambia il soggetto a cui rivolgere la richiesta, non il diritto. Rispondono la struttura presso cui la prestazione è stata eseguita e, per il medico di medicina generale, anche l’azienda sanitaria.

Quanto conta la durata del ritardo?

Conta quanto il ritardo ha inciso sulla malattia. Pochi mesi possono essere decisivi per alcune patologie e irrilevanti per altre: è la valutazione specialistica a stabilirlo.