Infezione ospedaliera: quando spetta il risarcimento

Un’infezione contratta durante un ricovero non è sempre una fatalità. Quando la struttura sanitaria non dimostra di avere adottato tutte le misure di prevenzione previste, il paziente, o i suoi familiari in caso di decesso, hanno diritto al risarcimento del danno. Questa guida spiega quando l’infezione ospedaliera è risarcibile, che cosa bisogna provare e quali passi compiere.

Che cos’è un’infezione ospedaliera

Le infezioni ospedaliere, oggi chiamate infezioni correlate all’assistenza, sono quelle che insorgono durante il ricovero o dopo le dimissioni e che al momento dell’ingresso non erano presenti né in incubazione. Le più frequenti sono:

le infezioni della ferita chirurgica e delle protesi;
le sepsi legate a cateteri venosi;
le infezioni urinarie da catetere vescicale;
le polmoniti nei pazienti ventilati;
le infezioni da germi resistenti agli antibiotici, come Klebsiella, Stafilococco aureo, Pseudomonas e Clostridioides difficile.

Quando la struttura sanitaria è responsabile

La struttura, pubblica o privata, risponde nei confronti del paziente a titolo contrattuale (art. 7 della legge n. 24/2017, cosiddetta legge Gelli-Bianco, e artt. 1218 e 1228 del codice civile). Questo incide sulla ripartizione della prova:

il paziente deve dimostrare di avere contratto l’infezione in occasione del ricovero e il danno che ne è derivato. Il nesso si valuta secondo il criterio del «più probabile che non», guardando ai tempi di insorgenza, alla sede dell’infezione e al tipo di germe isolato;
la struttura deve dimostrare di avere fatto tutto il necessario per prevenirla: protocolli di sanificazione e sterilizzazione, profilassi antibiotica, sorveglianza delle infezioni, formazione del personale, controlli sulla loro effettiva applicazione.

Se la struttura non fornisce questa prova, risponde del danno. Non ogni infezione, quindi, dà diritto al risarcimento: è esclusa quando l’ospedale documenta di avere rispettato in concreto tutte le misure di prevenzione e l’evento risulta inevitabile.

La responsabilità può derivare anche dalla gestione successiva: un’infezione riconosciuta in ritardo o curata con una terapia antibiotica inadeguata è un errore autonomo, che si aggiunge a quello di prevenzione.

Quali danni si possono chiedere

il danno biologico, permanente e temporaneo, liquidato secondo le tabelle in uso nei tribunali;
la sofferenza morale e la personalizzazione del danno, quando le conseguenze sulla vita quotidiana sono particolarmente gravi;
il danno patrimoniale: spese mediche e di assistenza, perdita di reddito e di capacità lavorativa;
in caso di decesso, il danno da perdita del rapporto parentale per i familiari e i danni subiti dal paziente prima della morte, che si trasmettono agli eredi.

Entro quando agire

Verso la struttura sanitaria il diritto al risarcimento si prescrive in dieci anni, che decorrono da quando il danneggiato ha potuto rendersi conto che il danno è conseguenza della condotta dei sanitari. Per i familiari che agiscono per un danno proprio il termine è di regola più breve, cinque anni, salvo i casi in cui il fatto costituisce reato. Conviene comunque non attendere: con il tempo la documentazione diventa più difficile da reperire.

Che cosa fare in concreto

Richiedere la cartella clinica completa. La struttura deve consegnarla entro sette giorni dalla richiesta, con eventuali integrazioni entro trenta (art. 4 della legge n. 24/2017). Servono in particolare esami colturali, antibiogrammi, diario clinico e lettera di dimissione.
Far valutare il caso da un medico legale e da uno specialista. È la valutazione tecnica a stabilire se l’infezione era prevenibile e quali conseguenze ha lasciato.
Inviare la richiesta di risarcimento alla struttura e alla sua compagnia assicurativa.
Avviare il procedimento previsto dalla legge. Prima della causa è obbligatorio un tentativo di conciliazione: la consulenza tecnica preventiva davanti al tribunale (art. 696-bis c.p.c.) oppure la mediazione (art. 8 della legge n. 24/2017).

Come interviene Iuremed

Iuremed è una società di finanziamento del contenzioso specializzata in responsabilità medica. Sottopone la documentazione a medici legali e specialisti della propria rete e, se il caso è fondato, sostiene i costi dell’azione: consulenze, spese legali e di giudizio. Il compenso è dovuto solo se il risarcimento viene ottenuto.

Per sottoporre un caso: numero verde 800 931 194 oppure pagina contatti.

Domande frequenti

Ho firmato il consenso informato: posso chiedere comunque il risarcimento?

Sì. Il consenso riguarda i rischi dell’intervento correttamente eseguito, non esonera la struttura dall’obbligo di prevenire le infezioni.

L’infezione si è manifestata dopo le dimissioni: conta lo stesso?

Sì, se per tempi e caratteristiche è riconducibile al ricovero. Per le infezioni della ferita chirurgica e delle protesi l’insorgenza può avvenire anche a distanza di settimane o mesi.

Devo fare causa al medico?

Di regola no. Nei casi di infezione ospedaliera la richiesta si rivolge alla struttura sanitaria e alla sua assicurazione, perché la prevenzione è un obbligo organizzativo dell’ente.

Quanto dura il procedimento?

Dipende dal tribunale e dalla complessità del caso. La consulenza tecnica preventiva si conclude in genere in alcuni mesi e spesso consente di definire la vicenda senza un giudizio ordinario.